中国大黄主要作药用，中药大黄具有攻积滞、清湿热、泻火、凉血、祛瘀、解毒等功效。欧洲及中东的大黄主要指几个作食用的大黄属品种，茎红色，气清香，味苦而微涩，嚼之粘牙，有砂粒感。属泻下药，生用泻下作用较强，