什么叫“药食同源”？

  “药食同源”是中医学经常提到的一个概念，它的意思是说治病用的中药与我们平日里吃的食物是同时起源的，许多食物也就是药物，食物和药物之间并无绝对的分界线。因此，古代的中医学家乃至今天的中医学，通常将中药的“四性”、“五味”理论运用到食物上，认为每种食物也具有“四性”、“五味”。
  关于药食同源的观念可以追溯到《淮南子》，在《淮南子•修务训》中有一段神农尝百草的传说，其中记载说“神农尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就”，尝味百草的滋味，应该是寻找食物，同时也发现药物，尝味水泉的甘苦，应该是寻找可饮用的水源，并且判断水质的好坏。
  这段记载被后世看作中医学药物发明的传说，其中我们注意到神农尝味的东西，是药食不分，百草中的药物、食物和水源都是“无毒者可就，有毒者当避”。随着文化的发展，人们生活的改善，药物和食物逐渐开始分化。有些东西开始只用作药物，比如那些所谓的大毒之品，因为它们偏性显著，不适合平时食用，而另一些性情相对平和，没有毒性的，就被主要用作食物。
  虽然如此，至少在两个方面药物和食物的分别不明显：第一是中医学乃至整个中国的传统学术用于描述、说明、指导药物和食物使用的思想是同一个，基本上没有分化出两套不同的理论来，比如我们说大黄的性味苦寒，用的是“四气五味”理论，我们说苦瓜是凉性的，味道苦，同样用的是这个理论；第二是从古到今有相当一部分东西既是食物又是药物， 比如我们中国菜用的调味品茴香、花椒，煮粥用的薏米、赤小豆，泡茶饮用的西洋 参、枸杞子，炖肉用的橘皮、山楂、人参，等等，这说明从中医学的视角看来，吃 东西大概是一回事，不管你是吃食物还是吃药，要想利于健康都得辨证，都得讲究。
  因此，中医学主张食用瓜菜蔬果，也需要辨别其寒热温凉，甘苦酸辛，结合时 令和各人体质食用，这样才能健康。比如属于温性类的食物，如韭菜、葱、大蒜、 辣椒、姜、胡椒等辛辣调味品，就不宜长期大量食用，因为它们会耗损人体的正气 和津液；桂圆、大头菜、荔枝、番石榴、木瓜等也属于温性，有的火热体质的人吃 多了就容易上火；而凉性食物如芹菜、菠菜、白菜、空心菜、番茄、萝卜、丝瓜、 苦瓜、黄瓜、海带、西瓜等，夏季时令炎热时常吃就很适合，而素来脾胃虚寒的人 吃多了这些凉性食物，有可能会肚子不舒服。
  当然，平时选择适合的果蔬，适时适 量食用，还需注意营养学的见解，以达到食物合理健康的目的。